自助就是不限量地为猫咪提供食物,让猫咪随心情吃饭,不会像定时定量那样间隔太长,导致猫咪中途饥饿。《狗猫营养需求》中提到,猫是纯肉食动物消化系统,不同于杂食动物,猫的肠道更短,胃容量更小,但消化能力很强,说明猫咪吃得快,拉得快,所以更适合少吃多餐。研究人员在实验室为猫咪提供无限量的食物。观察到猫咪每天可以吃12-20次,大部分野猫咪都会少吃多餐。因此,自助喂养是符合猫咪习惯的喂养方式,但自助喂养的缺点也很明显。野猫捕食可以消耗能量。家猫吸收的能量无处消耗。消化后立即进食会导致营养过剩和肥胖。同时,大量食物的积累也容易滋生细菌,导致变质。